更新时间：2024-07-07 19:43
1859年，美国人布鲁克斯抵达该岛。
1867年美国占领该岛。由于该岛位居太平洋东西航线的中间位置而得名中途岛。
1903年建成海军基地，并由于其所处美国加州及日本中途的地理位置而被美海军改为现名。
1905年在沙岛上建成夏威夷与菲律宾之间的海底电缆连结站。
1935年建成民用航空站。
1940年美国海军修建了航空和潜艇基地。
1942年6月3日～6日，美日曾激战于此。二次大战后，其商业航空站的地位下降，1950年取消了定期航班。现岛上有潜艇和空军基地，还设有野生动物保护区，对公众开放游览。
1996年10月，该岛从美国国防部转为美国内政部管辖，现由内政部鱼类和野生动物服务机构管理。经济活动仅限于为岛上的国家野生动物保护活动提供服务。所有食品和制成品依赖进口。 岛上有32公里的高速路，7.8公里的管道，三个机场（1999年）。
由于航空科技的进步与成熟，更重要的是为了节省民航机的制造与维修成本，越来越多的大型民航机仅使用2具涡扇发动机取代过去4具发动机。
为了保障双发动机在飞行时的安全，尤其是执行跨洲越洋的长程飞行时的安全，美国联邦航空总署和国际民航组织制定了双发动机延程操作标准，以确保仅有2具发动机的民航机，在1具发动机失效的情况下，仍有足够的时间转降备用机场。其中，中途岛对长程的跨太平洋商业飞行来说，就是一个非常重要的备降机场。
（1940-1942）
指挥官
塞缪尔.G 1940年6月- 1940年7月
Kenneth W. Benner 1940年7月- 1940年9月29日
哈罗德.罗伯茨 1940年9月29日- 1941年2月14日
罗伯特.Pepper 1941年2月14日-1941年
贝尔特. Bone 1941年- 1941年8月1日
西里尔.托马斯.锡马德 1941年8月1日-1942年
【注】1940年美国海军在中途岛建航空和潜艇基地。第二次世界大战中的中途岛战役是太平洋战争的转折点。战后其商业航空站的地位下降。1950年取消定期航班，同年海军撤离，仅剩下留守部队。
中途岛（Midway Atoll）位于太平洋“心脏地”，距离最近的大陆也有2000英里（约3219公里）。这个曾在二战中扮演过重要角色、如今罕有人至的小岛，是属于信天翁的。
每年七八月，数以万计的成年信天翁在中途岛上空聚集，白色身影遮住了大半个蔚蓝的天空。一对对信天翁从远处的海洋觅食归来，滑翔至嗷嗷待哺的幼年信天翁身边，将消化了的或半消化的食物反刍出来，喂给自己的孩子。
它们是世界上最大的飞鸟，拥有现有鸟类中最宽阔的翅膀——在飞行中，它们的翼展能达到3.5米。数百年来，它们与海龟、鹈鹕分享着这个面积不大，却拥有“人间天堂”美誉的小岛。
然而，这些悠然自得的“岛主”却在遭受有史以来最大的威胁。
2009年9月，当来自美国西雅图的46岁摄影师兼艺术家克里斯·乔丹（Chris Jordan）第一次踏上中途岛时，他被眼前的景象惊呆了：地上随处可见烈日下腐化的信天翁尸体，被成片成片的塑料垃圾包围着。剖开一个个幼年信天翁尸体，乔丹发现，这些幼鸟肚子里全是未分解的彩色塑料垃圾：打火机、瓶盖子、梳子、牙刷柄、各种形状的塑料碎片.....。这些塑料，正是信天翁“父母”飞越千里为自己的孩子带回的“食物”。
成千上万的幼鸟还未来得及等来成年后的第一次出海飞行，就以悲惨的方式相继死去。乔丹看到，一个出生几个月的信天翁幼仔腹内就包含七八种塑料垃圾，三分之一的胃全被塑料充斥。吞下的塑料制品导致它们无法吃下别的食物，有时塑料碎片甚至会割破它们的食管，导致窒息、饥饿和脱水而死。
它们本能找到鱿鱼和鱼虾，但整个太平洋受到了愈发严重的塑料污染，海鸟们很容易把塑料垃圾误当作食物，使之成为导致信天翁幼仔死亡的致命毒药。