兀鹫需要高耸的悬崖，并且需要上升的气流与中午的热量或从斜坡或悬崖向上流动，它们借助热空气在天空盘旋或者栖息在树枝上。它们凭借长而宽大的翅膀能够在天空翱翔几个小时，且视力极佳。大面积觅食，清晰地搜寻地面上的动物尸体。兀鹫在日常活动中会产生一系列不同的叫声。例如，与其他兀鹫相互交战时，会发出粗哑刺耳的尖叫声。当喂食时，会发出嘶嘶声，当另一个兀鹫冒险太靠近时，就会发出木质的“cha cha”声。

兀鹫是大自然的清道夫，通常以中型到大型的哺乳动物尸体的软组织为食。也寻找人类养殖的受伤或体弱的绵羊和牛。它们习惯把头伸进动物尸体的腹腔内，啄食内脏和肌肉。兀鹫没有有力的足和锋利的爪。它们依靠灵敏的嗅觉来找寻腐烂的动物尸体，并常常为抢一块肉而争个不停。在身体强壮、喙部锋利的兀鹫撕开动物遗骸的表皮之前，体形较小、喙部力量微小的兀鹫只能干等着。历史上，兀鹫主要以山羊、鹿和瞪羚等野生猎物为食；然而，这些已经在很大程度上被人类养殖的物种取代，如绵羊、山羊、牛和马，兀鹫通常完全依赖于这些物种。

留鸟：阿富汗、阿尔及利亚、阿塞拜疆、不丹、保加利亚、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法国、希腊、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、约旦、黎巴嫩、马里、毛里塔尼亚、蒙古、摩洛哥、北马其顿、阿曼、葡萄牙、俄罗斯（东亚区、中亚区）、沙特阿拉伯、塞内加尔、斯洛文尼亚、西班牙、叙利亚、突尼斯、土耳其、乌克兰和也门；

繁殖地：阿尔巴尼亚、亚美尼亚、波黑、格鲁吉亚、印度、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、黑山、尼泊尔、巴基斯坦、巴勒斯坦、俄罗斯（欧洲区）、塞尔维亚、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦；

非繁殖地：奥地利、科威特和苏丹；

旅鸟：直布罗陀；

灭绝：罗马尼亚。

游荡（非繁殖地）：阿联酋；

游荡（季节性不确定）：白俄罗斯；

游荡：孟加拉国、比利时、丹麦、吉布提、爱沙尼亚、芬兰、德国、匈牙利、爱尔兰、肯尼亚、拉脱维亚、利比亚、马耳他、荷兰、尼日尔、波兰、斯洛伐克、瑞士、多哥和西撒哈拉。

繁殖期间，兀鹫会聚集15-20对的鹫群，有时可多达150对。每对雌雄鹫之间的夫妻关系往往是终生的，它们在悬崖上的巢穴边逗留，在这些地方可以观察到美丽的求偶飞行。巢建在悬崖上，一般被置于易保护的岩壁或山洞里，巢是一个大的棒状平台，内衬有树枝、树皮、动物毛发和骨头。产卵通常在年初开始，不迟于1月底。每窝产一枚白色卵，但偶尔会产下两枚。双亲轮流孵育，亚美尼亚的孵化期平均为55天，克里特岛为57天，以色列为48-59天，平均52天。雏鸟和亚成鸟由父母喂养食物，85-120天后离巢。

兀鹫在欧洲的总数估计为32,400-34,400对，相当于64,800-68,800只成熟个体（鸟盟2015年）。该物种的全球范围约有10%位于欧洲，因此对全球种群规模的初步估计为648,000-688,000只成熟个体，位于有500,000-999,999只成熟个体中。

兀鹫生存的欧洲、北非和中东大部分地区，在19-20世纪数量大幅度下降，这主要是由于直接迫害以及为牲畜捕食者设置的有毒胴体的“兼捕”造成的。在某些地区，牲畜管理措施变化导致的可用食物供应减少也产生了影响。它们非常容易受到潜在的风能开发的影响，触电已被确定为一定的威胁。用于兽医目的的非甾体抗炎药（NSAIDs）对该物种构成威胁。2012年，西班牙记录了该物种中氟胺菌胺（NSAID）导致的疑似中毒事件。双氯灭痛，一种类似的非甾体抗炎药，已导致整个亚洲的欧亚兀鹫物种数量严重下降。

趋势理由：欧洲范围内的数量正在增加（BirdLife International 2015），并且在法国进行了重新引入。中亚数量被认为是稳定的。北非和土耳其的数量疑似由于迫害、枪击、中毒以及因改变耕作方式而导致合适食物的损失而减少。然而，总体数量趋势被认为正在增加。