她的名字被罗马人译为拉丁语的“拉托娜”，之后引进于罗马神话中。

当初，神后赫拉发现宙斯与勒托相好，怒火冲天，她残酷地迫害勒托。可怜的勒托只好东躲西藏，到处流浪。后来勒托终于在爱琴海上找到了一个藏身的小岛—德罗斯岛。这是一个浮岛，常在大海上漂浮。还有一说是勒托怀孕后，嫉妒的天后赫拉无法容忍别的女神为宙斯生下长子，便下令禁止大地给予她分娩之所。痛苦的勒托到处奔波，最后她妹妹阿斯忒里亚化成的“无明岛”阿得罗斯挺身而出，接纳了她。宙斯使海底升起四根金刚石巨柱，将这座浮岛固定了下来。勒托在这里，首先产下助产及狩猎女神阿尔忒弥斯，九天之后在阿耳忒弥斯的帮助下生下了预言、光明之神阿波罗。

母子三人起初在浮岛上生活。可是好景不长，赫拉发现了他们，派一条巨蟒皮同前去杀害勒托母子。

这条巨蟒是非常恶毒和残忍的大害虫。它在渡海时被海神波塞冬发现了。波塞冬掀起大风大浪挡住了巨蟒的路，使勒托母子免遭伤害。后来，他们母子终于摆脱了困境，回到奥林匹斯山众神行列之中。青年阿波罗为民除害，杀死了那条巨蟒。人们为了表达对英雄阿波罗的敬仰，修建了一座阿波罗庙。

后来阿波罗承袭了德尔菲的神喻，成为了神圣的德尔菲神庙的主人。

在希腊神话中，有关勒托的神话的主要有以下几个：

荷马史诗在关于阿波罗的章节里提到了这位神祇的出生。阿波罗是宙斯与勒托结合的产物。勒托在怀孕后，像其他被宙斯宠幸的女人一样受到了好妒的赫拉的迫害。一些神话提到赫拉派遣该亚所生的巨蟒皮同前去捕杀勒托。勒托为逃避这种迫害，不得不到处流浪；但所有神祇都因惧怕赫拉的权势而拒绝为她提供庇护。最后只有一座多山的小岛，即提洛岛收留了这位女神。据说女神曾向提洛岛承诺，将来必有伟大的神庙为该岛生辉。勒托在提洛岛落脚后，就在岛上的一棵棕榈树下分娩，生下了阿波罗。而按照品达的说法，同时出生的还有阿耳忒弥斯。一说提洛岛本来是一块浮动的巨石，因为阿波罗的出生才变成了固定的岛屿。

在整个古典时期，提洛岛都是阿波罗的重要崇拜中心，有关勒托的神话可能就是为了解释这样一座小岛何以在希腊世界具有重要地位。

提堤俄斯是宙斯与厄拉拉所生的巨人（另一种说法认为他的母亲是该亚），性情凶恶。这个怪物竟企图强奸勒托，因而被阿波罗和阿耳忒弥斯杀死。一说提堤俄斯会对勒托产生情欲是因为受到赫拉的怂恿。提堤俄斯在死后被监禁于冥界，有两只巨鹰不停地啄食他的内脏。

忒拜国王安菲翁的妻子尼俄柏竟敢吹嘘她的子女比勒托更多（尼俄柏的孩子被称为尼俄比德斯，男女各半，其具体数目有多种不同说法），结果她的孩子全被阿波罗和阿耳忒弥斯杀死。通常的版本是，阿波罗在尼俄柏的儿子们打猎（一说是比赛田径）时用毒箭把他们一一射死，而阿耳忒弥斯则射死了所有女儿。在某些版本中，有一个孩子因为求饶而被保留了性命。安菲翁目睹这一惨象后自杀了，也有说法认为他在绝望中企图破坏宙斯的神庙，结果被宙斯的闪电殛死。万念俱灰的尼俄柏流亡到吕底亚的西皮洛斯山（今土耳其斯皮尔山），在那里自杀了（一说是变成了石头）。她的眼泪变成了阿刻洛俄斯河。接下来宙斯又把忒拜的全体居民变成了石头，这一残酷的报复才告结束。

尼俄柏的故事在希腊神话里非常有名。值得注意的是，这个神话很可能反映的是两个外来女神之间的竞争，尼俄柏在这种争夺信徒的竞争中失败（与勒托相似，尼俄柏的形象也源自小亚细亚，大概她本来是那里的女神。

奥维德记载了这样一个故事：勒托在生下阿波罗与阿耳忒弥斯后于地上漫游，在路过吕基亚时，她试图从当地的一个池塘里饮水（一说是从墨勒忒泉中饮水）。吕基亚的农民拒绝让女神饮用他们的水，因此故意把池塘底部的泥搅动起来。女神一怒之下把他们都变成了青蛙。法国凡尔赛宫的中央喷泉的雕塑表现了这一故事（所谓拉托娜之泉，拉托娜是勒托的罗马神名）。

在荷马史诗《伊利亚特》中勒托一般作为配角出现于其女阿耳忒弥斯的情节中。众神大战中，勒托对上赫耳墨斯，但是赫耳墨斯发挥口才，巧言劝退勒托，勒托遂带着女儿遗落的弓箭和箭袋离开战场。

关于勒托的性质，学术界尚无清晰结论。难以确定勒托是司掌何物的神。在传统神话中，勒托仅限于扮演阿耳忒弥斯和阿波罗母亲的角色，并不具有独立意义。一些学者致力于分析勒托的家谱：从父方来看，勒托的父亲科俄斯与天球之间有某种联系。她的母亲福柏的名字则意义为光亮。她的妹妹阿斯忒里亚的名字意为“星辰”。这些说明勒托可能也与天体有关。更好的办法是从语言学上分析勒托的名字。神话学家很早就指出，勒托的名字不是希腊语。一般认为“勒托”这个词起源于吕基亚语，这也与勒托神话多与小亚细亚有关的事实相吻合。“勒托”可能与吕基亚语中表达“女人，妻子”的“lada”一词同源。另外品达提到过勒托的一个别名：克吕塞拉卡托斯，这个名字早在荷马时代就是阿耳忒弥斯的别名。

现代学者的观点是，勒托是从小亚细亚（尤其是吕基亚一带）引进的女神。有关她的神话都发源于小亚细亚。她的主要圣地位于吕基亚城市克桑托斯附近，斯特拉波曾提到在克桑托斯河畔有她的神庙。从古典作家的文献中我们得知，在吕基亚居住着自称为“勒托人”的民族。考古学家已经又在吕基亚北部发现了一处勒托神庙的遗址。

勒托在小亚细亚、提洛岛和雅典都受到崇拜，不过主要是作为她那两个显赫的子女的伴神。科斯岛也是勒托的一个重要崇拜地点。当然，主要的勒托神庙位于提洛岛；据阿忒纽斯说，在提洛岛上有最古老的勒托神像，那只不过是一根未经加工的木柴。此外据记载，勒托的圣林位于罗得岛。希罗多德记载道他曾经听说在埃及也有勒托和阿波罗的神庙。在克里特岛，考古学家发现了一座后米诺斯文明时期的神庙，庙中所敬奉的神灵是阿波罗、阿耳忒弥斯和勒托。

作为衬托两位主神的母神，勒托在神话里通常与她的孩子立场相一致。在特洛伊战争中，勒托与阿波罗和阿耳忒弥斯都站在特洛伊人一边，这或许是在暗示他们都是源自近东的神。勒托还曾帮助过逃难的特洛伊英雄埃涅阿斯（罗马人的始祖）。小行星68号明神星的名字来自勒托。