古史传说

更新时间:2023-06-28 13:02

古史传说的形成是在没有文字记载出现的时候,历史是靠世代的讲述而流传的。这些内容后来被文字记录下来,就成为文献中的古史传说。

华夏文明

华夏文明形成于黄河流域中原地区。早期的历史,口口相传。神话中有盘古开天地、女娲造人的说法。传说中的三皇五帝,是夏朝以前数千年杰出首领的代表,具体而言有不同的说法。一般认为,三皇是燧人、伏羲、神农以及女娲、祝融中的三人,五帝一般指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。

现存传说

黄帝原系炎帝部落的一个分支的首领,强大之后在阪泉之战中击败炎帝,成为新部落联盟首领,之后又与东南方的蚩尤部落发生冲突,在涿鹿之战中彻底击败对手,树立了自己的霸主地位。

后来黄帝的孙子颛顼和孙玄帝喾继续担任部落联盟的首领。帝喾的儿子尧继位,他是一名贤君,创立了禅让制,传位给了舜。在舜时期,洪水泛滥,鲧采用堵塞的方法,结果洪水更厉害了,鲧被处决,他的儿子采用疏导的方法,成功治理了洪水,因此被推举为首领。然而他的儿子启破坏禅让了制方式,自立为王(但据《史记》及香港中学课本所述,是被推举为领袖),建立了第一个王朝——夏朝(开始有青铜器出现的王朝)。夏朝持续了400多年,在最后一个夏朝君主——桀末期,东方商族首领成汤夺取了政权,建立了商朝(青铜器最为辉煌的朝代)。

传说时代

在上古时依靠口耳相传的方式所描述的远古历史时代。在没有文字记载出现的时候,历史是靠世代的讲述而流传的。这些内容后来被文字记录下来,就成为文献中的古史传说。中国古代文献里有丰富的古史传说内容,从中可看出中国原始时代的大概的社会面貌。

战国时代的人对于我国原始时代的情况有许多思考。屈原在《天问》里开头就问:“曰遂古之初,谁传道之?上下未形,何由考之?”后面又问,有位名叫女歧的神女,他没有匹配,为什么能有九个儿子?相传人是由女娲用黄土合泥捏出来的,那么女娲之身又是谁做的呢?关于人类起源的问题,显然已经包括进了古史传说。关于远古先民的生活情况,古史传说有一些正确的揣测。

韩非子·五蠹》篇提到的有巢氏燧人氏的情况和我国旧石器时代的情况是吻合的。在古史传说系统里,关于农业耕作的起源往往要追溯到神农氏烈山氏。神农氏创造了耒耜,教民耕作,种植各种谷物。烈山氏有一位很能干的子弟,名叫柱,“能殖百谷百蔬”(《国语·鲁语》上)。

考古材料表明,我国从新石器时代初期开始就普遍兴起了农作,神农氏和烈山氏可能是那个时代以善于农耕而著称的氏族。此外,还有一位包牺氏,据说他能够“作结绳而为罔罟,以田以渔”(《易经·系辞》),大概是以渔猎著称的氏族。

传说时代里最为显赫的两位伟人是黄帝炎帝。据说黄、炎两族是从互通婚姻的少典氏和有氏繁衍出来的。黄炎两族最初居于今陕北的黄土高原上,后来逐渐东移。黄帝族的迁移路线偏北一些,东渡黄河以后,沿着中条山、太行山的山边地带,直到今河北省的北部。炎帝族的迁移路线则偏南,顺着渭水和黄河两岸发展到今河南以及冀南、鲁东北一带。炎帝族曾和蚩尤族激烈冲突。蚩尤族力量强悍,“乃逐帝,争于涿鹿之阿,九隅无遗,赤帝大慑”(《逸周书·尝麦》)。炎帝族向黄帝族求救,於是黄、炎两族与蚩尤族展开了一场旷日持久的规模很大的原始部落战争,蚩尤族战败之后退居南方。此后,黄帝族又和炎帝族战于阪泉之野,黄帝族取胜。黄、炎两族相互联合,在我国广大的中原地区占据主导地位。以上这些大约是我国新石器时代中、后期所发生的事情。

我国古代文献,几乎是众口一辞地盛赞黄帝的巨大影响和功绩,很可能在那个时代已经形成了以黄帝族为核心的部落联盟。在黄帝族所繁衍出来的众多子族中,颛顼帝喾是时代较早的最著名的两支。颛顼又称高阳氏,帝喾又称高辛氏。他们各有“才子八人”(《左传》文公十八年),即八个著名的氏族。颛顼和帝喾两族与共工族曾经有激烈的斗争。这场斗争延续很久,直到的时代才告结束。

帝喾以后最著名的部落首领是尧。他名叫放勋,号陶唐。尧曾经命令羲氏、和氏“历象日月星辰,敬授人时”,又以家族为核心治理天下,“克明俊德,以亲九族;九族既睦,平章百姓;百姓昭明,协和万邦。”(《尚书·尧典》)尧治理天下,获得了很大成功,受到了广泛爱戴,尧年老的时候,在“四岳”的推荐下,决定以舜为继承人。

尧通过各种方式对舜进行考验和培养,将两个女儿嫁给舜,以了解舜的品德,并且让舜担任各种官职,经过了3 年之久的考验才将权位禅让给舜。继尧而起的舜,号有虞氏,又称虞舜。《史记·五帝本纪》说:“舜,冀州之人也。舜耕历山,渔雷泽,陶河滨,作什器于寿丘,就时于负夏。”舜族应当是一个既善于农耕渔猎,又善于制陶手工的著名氏族。舜的时候,部落联盟更加发展。高阳氏和高辛氏的许多首领都被舜任用。舜还任命禹为“司空”,主持治理洪水、平定水土的事情;命为“后稷”,主持谷物播种;命为“司徒”,主持教化;命皋陶为“士”,主持刑罚。这些官职的任用虽然未必都实有其事,但却反映了舜与各部落的广泛联系和受到尊崇的情况。舜作为部落联盟首领,已经拥有很大权力。他曾经“流共工于幽州,放驩兜于崇山,窜三苗于三危,殛于羽山。”(《尚书·尧典》)可以对一些氏族或部落加以惩处。舜年老的时候,将权位禅让给禹,又过了 17 年才去世。

我国的传说时代,到了这个时候已经趋于结束。中国古代传说里尽管有后人不断加工的成分和神话的内容,有后人的臆想,但是在反映原始社会的某些特点方面,在一定程度上是接近于历史真实的。

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