1406年，巴志见中山王武宁统治苛暴，起兵击败中山王武宁，夺取中山王位，在首里城奉其父为名义上的中山王，执掌国政。1416年灭北山国，并任命其次子尚忠为北山监守。1422年其父死，继位为王。1424年（永乐22年）春，遣使至明告父丧，次年接受明朝册封，正式成为中山王。

1429年对南山国发动战争，擒杀南山王他鲁每，灭亡南山国，琉球王国第一个统一王朝第一尚氏王朝建立。1430年（中国明宣宗宣德五年），明宣宗以柴山为使，正式承认他统一三山，赐姓“尚”，赐国号“琉球”。从此以后，中山王国更名为琉球国，尚巴志为首任国王。

尚巴志王在位期间，扩建了首里城，修建那霸港，琉球国对中国、朝鲜、日本、南洋各国的贸易兴盛，为琉球国的繁荣奠定了基础。