辽太宗天显五年(930)“敌烈来贡”为最早记载。族属一说属突厥语系民族，源于丁零、铁勒(或高车)之一部，唐时称拔野古。其活动地域在今克鲁伦河中游一带。时有8部，史称“八部敌烈”，或“敌烈八部”(一说“八部”为泛称，非确指，为“诸部”之意)。经济以畜牧为主，盛产马、驼。契丹常将其与乌古部合称为乌古敌烈部。

辽穆宗应历十五年(965)前后被契丹降服，然时叛时服，契丹将部分俘户置部，辽圣宗34部中有北敌烈部、迭鲁敌烈部，即“圣宗以敌烈户置，隶北府，节度使属乌古敌烈统军司。”尚有敌烈皮室军。北面军官中置有“敌烈军详稳司”、“敌烈皮室详稳司”等署衙。原部为辽属国，对辽朝贡无常。辽置迪烈德国王府以治。

寿昌二年(1096)，徙敌烈、乌古部于乌纳水，以扼北边之冲要。辽末附金，东徙，金设乌古敌烈统军司统辖。