更新时间：2024-02-03 23:25
约翰二十三世，进入教廷时，正值西方教会陷于分裂（1378～1417），教皇法座谁属纷争不已。后来教皇格列高利十二世和敌对教皇本尼狄克十三世双方之间形成僵持局面。1408年柯萨背叛格列高利。1409年枢机团在比萨开会，会上柯萨十分活跃，这次会议宣布将格列高利十二世与本尼狄克十三世一并废黜，另选教皇亚历山大五世。1410年亚历山大死，柯萨继位，称约翰二十三世。此时曾被教皇英诺森七世赐以教会卫士称号的那不勒斯国王拉迪斯拉斯占据罗马，保护格列高利十二世，反对觊觎那不勒斯王位的安茹家族成员路易二世。
拉迪斯拉斯重整部队反攻，迫使路易撤军。于是约翰抛弃路易而于1412年与拉迪斯拉斯议和，由约翰赠给拉迪斯拉斯大量金钱并让与他部分领土，拉迪斯拉斯则抛弃格列高利。1413年拉迪斯拉斯毁约纵兵劫掠罗马并赶走约翰。约翰逃到佛罗伦萨。德意志国王西吉斯蒙德（日后成为神圣罗马帝国皇帝）当时驻在佛罗伦萨，建议约翰召开康斯坦茨会议。1414年拉迪斯拉斯死。同年康斯坦茨会议开幕，会上大多数枢机主教承认比萨会议和他所选出的约翰，但不久即发生争执。意大利人拥护约翰，而德意志人、英格兰人和法兰西人则要求约翰、格列高利、本尼狄克一律逊位，他即逊位。约翰不得不化装成一个背着弓箭的平民才得以逃出康斯坦茨，但他很快就遭到出卖并被带回康斯坦茨听候处置。最后教皇约翰二十三世和本尼狄克十三世都被罢黜，会议还接受了格列高利的逊位请求，另选教皇马丁五世（Martin V），教会复归于统一。
关于约翰二十三世和亚历山大五世也有人把他们算做敌对教皇的，但从教皇排序上看，如果他们两个算敌对教皇，那著名的亚历山大六世和亚历山大七世的教皇称号就很成问题了。这至少说明在至少晚至17世纪，他们还是被承认的正统教皇。