在社会主义社会，由于商品经济的发展，使经济中心的力量和作用不断加强。中华人民共和国建立后，经过30多年的社会主义建设，在全国形成了许多不同类型的经济中心，如上海、天津、武汉、广州、沈阳、重庆等等。

它们既是现代工业生产中心，拥有雄厚的物质技术基础，为整个国民经济提供先进的科学技术、大量的产品和现代化的运输、通讯手段，又是发达的流通中心、金融中心，成为城乡之间、地区之间、内外之间进行经济联系的枢纽。它们带动了广大农村经济的发展，促进了整个国民经济的繁荣。

经济中心有各种分类方式：

按经济功能，可分为综合性的经济中心和专业性的经济中心；按地域可分为国际性的经济中心、全国性的经济中心、区域性的经济中心，以及地方性的中小型经济中心。但是，这些划分不是绝对的，没有严格的标准和界线。

一般说，经济中心具有多功能性质。经济中心首先是商业、贸易中心。在商品经济条件下，社会经济活动离不开商品交换，绝大部分经济中心是从最初的商品集散地和交通枢纽逐渐发展起来的。

随着现代工业的迅速发展，以工业为主体的经济中心，依靠雄厚的物质技术条件，通过经济技术协作和经济联合等多种形式，带动周围地区的经济发展。因此，经济中心不仅是工业中心，而且往往同时是科学技术中心、文化教育中心、金融中心、交通运输中心、信息中心和服务中心。

每个经济中心都对周围一定范围内的中小城市和广大农村产生强烈的经济影响，往往起着组织经济活动的作用。同时，经济中心城市在自身的产生和发展过程中，也需要开发和利用周围地区的自然资源和社会经济资源。所以，在长期的经济发展中，经济中心城市与周围地区形成了一个在经济上相互依存、相互促进、紧密联系的整体，即经济区。经济区是以城市为中心而设立的，所以，一般称为城市经济区。经济中心与经济区是不可分割的。

经济区具有空间地域的确定性、经济联系的相对稳定性和社会经济发展的整体性等特点。它不同于行政区，没有明文规定的管辖范围，一般不颁布法律，不设行政领导机构。经济区只是以经济中心为核心组织经济活动的一种形式。

在社会主义国家，组织经济区，符合现代经济发展的客观规律的要求。它可以有效地利用各种资源，建立合理的地域分工体系，有利于专业化协作和社会化大生产的发展；有利于统一组织生产和流通，发展社会主义统一市场，打破地区和部门的分割；有利于发挥经济中心作用，密切城乡关系，促进城乡结合和缩小城乡差别。

美国 纽约Wall Street (华尔街)

纽约市曼哈顿区南部从百老汇路延伸到东河的一条大街道的名字，全长不过三分之一英里，宽仅11米,是英文“墙街”的音译。街道狭窄而短，从百老汇到东河仅有7个街段。1792年荷兰殖民者为抵御英军侵犯而建筑一堵土墙，从东河(the East River)一直筑到哈德逊河(the Hudson River)，后沿墙形成了一条街，因而得名Wall Street。后拆除了围墙，但“华尔街”的名字却保留了下来。然而，它却以“美国的金融中心”闻名于世。美国摩根(Morgan)财阀、洛克菲勒(Rockefeller)石油大王和杜邦(E.I.du Pont de Nemours and Company)财团等开设的银行、保险、航运、铁路等公司的经理处集中在这里。著名的纽约证券交易所(Stock Exchange)也在这里。

荷兰统治时，在这里筑过一道防卫墙。英国人赶走荷兰人后，拆墙建街，因而得名。 这里是美国大垄断组织和金融机构的所在地，集中了纽约证券交易所、美国证券交易所、投资银行、政府和市办的证券交易商、信托公司、联邦储备银行、各公用事业和保险公司的总部以及美国洛克菲勒、摩根等大财团开设的银行、保险、铁路、航运、采矿、制造业等大公司的总管理处，成为美国和世界的金融、证券交易的中心，一般常把华尔街作为垄断资本的代名词。垄断资本从这里支配着美国的政治、经济。华尔街成了美国垄断资本，金融和投资高度集中的象征。在其东北角矗立着古老国库的分库大楼（现为陈列馆），是在华盛顿发表就职演说的地点修建起来的。

三位一体教堂的正前方是纽约证券交易所(NYSE)，背后是美国证券交易所(AMEX)，左右两侧都是高耸的写字楼，只有周围的一小块地方还保存着17世纪的花园和墓地。从教堂门前穿越百老汇，就算正式进入了华尔街──这条街又短又窄，街口设下了重重路障，街心正在进行翻修，到处都是坑坑洼洼的积水。

几个荷枪实弹的警察如临大敌地站在纽约证券交易所门前，他们的头顶是一幅巨大的美国国旗。除此之外，这条街上的人似乎都是游客，从他们的着装和神态就看的出来。路边的橱窗并没有写着高盛、摩根士丹利或美林等如雷贯耳的名字，反而贴着咖啡馆和健身俱乐部的广告。除了德意志银行，在这里没有发现任何一家投资银行的名字，更不用说共同基金或对冲基金了。

早在二十年前，许多金融机构就已经离开地理意义上的华尔街，搬迁到交通方便、视野开阔的曼哈顿中城区去了。华尔街附近挤满了古旧建筑和历史文化街区，道路也像蜘蛛网一样难以辨认，实在不太符合金融机构扩张业务的需求。“911”事件更是从根本上改变了华尔街周围的格局，有些机构干脆离开了纽约这座危险的城市，搬到了清静安全的新泽西。

除了纽约联邦储备银行之外，没有任何一家银行或基金把总部设在华尔街。在著名的“华尔街巨人”中，只有高盛和美林还坚守在离华尔街不远的地方，其他巨人都已经搬迁到洛克菲勒中心、时代广场或大中央火车站周围的繁华商业区；即使是高盛和美林，也已经在曼哈顿中城区购置了新的豪华办公室，不久就要彻底离开旧“华尔街”了。

但是，人们宁愿把这一切称为“华尔街”。在洛克菲勒中心的办公室里，人们阅读的仍然是“华尔街日报”；在国会听证会上，美联储主席仍然关心着“华尔街的态度”；在大洋的另一侧，企业家们的最高梦想仍然是“在华尔街融资”。无论地理位置相隔多远，人们在精神上仍然属于同一条街道──在这条街道上，所罗门兄弟曾经提着篮子向证券经纪人推销债券，摩根曾经召开拯救美国金融危机的秘密会议，年轻的文伯格曾经战战兢兢地敲响高盛公司的大门（日后他成为高盛历史上的传奇总裁），米尔肯曾经向整个世界散发他的垃圾债券；在这些神话人物死去几十年之后，他们的灵魂仍然君临纽约上空，附身在任何一个年轻的银行家、分析师、交易员、经纪人或基金经理的身上，随时制造出最新的金融神话。这就是华尔街。

2010年8月16日《国务院关于深圳市城市总体规划的批复（国函〔2010〕78号）》中指出：深圳市是我国的经济特区，全国性经济中心城市和国际化城市。

2011年10月15日《国务院关于重庆市城乡总体规划的批复（国函〔2011〕123号）》中指出：重庆市是我国重要的中心城市之一，国家历史文化名城，长江上游地区经济中心，国家重要的现代制造业基地，西南地区综合交通枢纽。

2006年7月27日《国务院关于天津市城市总体规划的批复（国函〔2006〕62号）》中指出：天津市是我国直辖市之一，环渤海地区的经济中心。

2015年3月18日《国务院关于宁波市城市总体规划的批复（国函〔2015〕50号）》中指出：宁波是我国东南沿海重要的港口城市、长江三角洲南翼经济中心、国家历史文化名城。

从公元5世纪到15世纪，欧洲上空弥漫着乌云，教会和骑土横行，人们愚昧无知，社会停滞不前，科学家被禁锢在牢笼里，科学的发现被说成是对上帝的诬蔑，史书上把这漫长的近1000年的历史称为黑暗时代。马克思说：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级到来的三大发明。火药把骑土阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具，总的来说变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”在这一段时期中，资本主义在欧洲地中海沿岸开始萌芽，西方以意大利为代表，新兴资产阶级掀起文艺复兴运动，反封建、反神学，出现思想解放高潮，并出现了一批号召人们从中世纪的精神桎梏中解放出来的思想家，如《神曲》的作者但丁。也出现了一批著名的科学家，他们强调通过实验和观察来认识自然、认识世界，反对片面地依靠逻辑推理来认识事物。例如，反对把地球看成是宇宙中心的哥白尼，开创实验科学的伽利略。东方的科技成果产生了西方近代科学，近代科技的第一个中心在意大利形成。科技的大发展推动了意大利的经济发展，当时意大利的商业和航运业都得到了迅速的发展，也成为世界经济的中心。

近代第二次科技中心的转移发生在17世纪初到1830年，世界科技中心从意大利转移到英国。这相当于我国明朝末年到清朝道光年间。16世纪末，先进的德国爆发内战，先进的意大利分裂为许多小国，为英国的发展创造了外部条件。16世纪末、17世纪初的英国思想家、哲学家弗兰西斯·培根在《伟大的复兴》中重点论述了知识的价值，提倡科学实验，提倡研究自然科学，在英国乃到欧洲产生了深远的影响。当时的英国政府重视科学技术，批准成立了皇家学会等学术活动中心。17世纪，出现了著名科学家牛顿，他作为一个“跨世纪人才”，发表了《自然哲学的数学原理》巨著(1687年)，他的这部著作以科学实验和观察事实作基础，但明显受欧氏几何体系的影响。牛顿的科学思想成为英国科学革命理论的顶峰。牛顿发现的三大定律，使天体和地上物体的运动规律被统一在一个经典力学的框架中，上帝和天堂无容身之地，科学上的最新成就成为技术革命的先导，出现了专业化的和大机器生产，纺织业的发展要求纺织业的机械化，纺织业的机械化也带动了所有工业部门的机械化。英国政府鼓励人们从事工具机的发明和改进工作，出现了许多发明，其中，特别是推动了蒸汽机的出现，瓦特在前人发明的基础上发明完善了高效蒸汽机，解决了一系列工艺问题和配套设备问题，将蒸汽机推进市场。纺织机械技术和蒸汽机技术引起了第一次工业革命，改变了整个生产和社会生活的面貌。英国的资本主义得到极大程度的发展，英国的经济进入了极度繁荣的时期，科学技术的发展也为英国的海外扩张创造了条件，开始了所谓的大英帝国“日不落”的历史。然而从19世纪末开始，英国的工业优势不断衰退，导致英国在科研开发的投入相对下降，再加上英国的学术界过分重视理论轻视应用、重视科学轻视技术的传统，英国在国际经济、科技等方面的地位不断下滑。

(20世纪)

美国的独立战争后的宪法中，明确了对科学技术的方针。美国的领袖人物和历任首脑人物都重视科学技术，有的人本身就是科学家，如本杰明，富兰克林和第三任总统杰弗逊。美国政府很早就明确以教育带动科研，对教育采取特殊优惠政策，赠予美国的一批大学土地，每州至少建立一所传统农业和机械院校。在这样的环境下，出现了大发明家爱迪生，爱迪生在西门子发明电机、贝尔发明电话之后，发明了电灯，建立了世界上第一个发电厂，引起了世界乃到全世界的一场电力革命.一次大战和二次大战期间,美国又得到了一个非常好的发展机会。美国采取拿来主义，采取移民政策大批吸引人才，一批著名的科学家被吸引到美国，如提出相对论的爱因斯坦，著名物理学家费米。40年代末，美国留下了不少来自中国的科技人才，如杨振宁、李政道，钱学森经过很多努力才得以回国。人们曾经将美苏在二次大战后的做法归结成美国抢人，苏联抢机器，可见美国对人才的高度重视。美国政府利用战争中获得的资金大幅度地增加对科技的投入，研究开发经费投入每四年翻一番，二次大战期间，从1939年的一亿多美元增长到15亿美元。这一系列的措施导致了美国完成和完善了欧洲的钢铁、化工和电力三大技术，发展了汽车、飞机和无线电技术这三大文明，进一步领先进行了第三次技术革命，包括原子能(1942年)、计算机(1940年)、空间技术(1957年)、微电子技术(1970年)。高新技术的研究成果导致了高新技术产业群的形成和发展，美国1929?969年的40年间技术进步对经济增长的贡献率达60%以上，表明战后科学技术越来越成为第一生产力。自70年代以来，以微电子技术和基因重组技术为特征，可以说，美国领导了一场世界范围的技术革命，形成了一个信息技术为先导，生产技术为主导的包括新材料、新能源技术、航天技术和海洋技术为内容的高技术体系，并在80年代后期迅速地商业化和产业化，为美国赢得大量的利润。尽管70年代以来美国经济地位相对日本、西欧有所下降，但信息技术的发展提供了产业结构调整的一个机会，推行“信息高速公路”带来了新的全球市场的形成和发展，推动了经济复苏，经济仍是全世界经济活动中心之一。这种状况还将维持一个相当长的时间。