据史料记载，最早起于钟繇，（唐）韦续《墨薮·五十六钟书》中曾说：“行书，正小之谓也，钟繇谓之‘行押书’。”可见在魏晋南北朝时期押字就已经在社会上应用了。押字的产生是与人们的生活密切相关的。随着纸张的应用和商业交往活动的频繁，作为一种信约符号的押字，在民间的交往中也成为一种需要。从出土的唐代的文书墨迹中已经见有花押作为个人独特的信约标记。在李隆基书法作品《馒颂》中的花押字，也说明在唐代花押已经被用在皇帝的书法作品中。还有“唐韦陟签押，草法牵连，很美观，时人称为‘五朵云’。”押字的广泛应用还是在宋代，据（宋）周密《癸辛杂识》记载：押字不书名余近见先朝太祖、太宗时朝廷进呈文字，往往只押字而不书名。初疑为检底而末乃有御批，殊不能晓。后见前辈载乾淳间礼部有申秘省状，押字而不书名者，或者以为相轻致撼。范石湖闻之，笑而陋，云：“古人押字，谓之花押印，是用名字稍花之，如韦陟五朵云是也。”岂唯是前辈简帖，亦止是前面书名,其后押字，虽刺字亦是前是姓某起居，其后亦是押字。士大夫不用押字代名，方是百余年事尔.