乾隆二十年（1755年），清政府平定准噶尔部后，在县境内乌哈尔里克（今水定镇）设办事大臣。

乾隆二十七年（1762年），在乌哈尔里克筑绥定城，设总统伊犁等处将军（简称伊犁将军）统治天山南北和巴尔喀什湖以东、以南地区。

乾隆二十八年（1763年）在伊犁河北岸建惠远城，伊犁将军移驻惠远。后又陆续修建塔勒奇、广仁、瞻德、拱宸、熙春、宁远、惠宁等城。惠远、绥定和此七城史称伊犁九城。

同治十年（1871年），伊犁被沙俄侵占。

光绪二年（1876年），清政府收复伊犁。

光绪十三年（1888年），清政府设伊犁府，府治驻绥定城，设绥定县。同年，设霍尔果斯分防厅，隶属伊犁府。

中华民国

民国元年（1912年），革命党人在惠远起义，成立中华民国军政府新伊大都督府。

民国二年（1913年），裁伊犁府，绥定县属伊塔道。

民国三年（1914年），撤霍尔果斯分防厅，从绥定县析置霍尔果斯县（新中国成立后称霍城县），县府驻拱宸城。

民国六年（1917年），伊塔分道，绥定、霍尔果斯属伊犁道。

民国三十三年（1944年），绥定、霍尔果斯属伊宁特区政府。

中华人民共和国

新中国成立后，绥定、霍尔果斯县属伊犁地区，霍尔果斯县改称霍城县。

1965年11月，国务院将绥定县改名水定县。

1966年1月，国务院撤销水定县，将水定县行政区域划给霍城县。

1990年，霍城县辖2镇、7乡，6个国营农牧场。县境内驻有新疆生产建设兵团农业第四师（兵团农四师）6个团场、1个工业企业和霍尔果斯河灌溉管理处；驻有伊犁糖厂、自治区林业厅天山西部林业局二台林场，驻有霍尔果斯口岸和口岸相关部门。

2014年6月，国务院同意设立县级霍尔果斯市，将原霍城县伊车嘎善锡伯乡、莫乎尔牧场、新疆生产建设兵团农四师61团和62团、霍尔果斯口岸划归霍尔果斯市。

截至2023年6月，霍城县辖6个镇、3个乡，另设有1个育种中心、1个兵团分部。霍城县人民政府驻水定镇。

霍城县位于伊犁河谷西北部，北依天山与博尔塔拉蒙古自治州温泉县、博乐市毗连；南濒伊犁河与察布查尔县隔水相望；东接伊宁县、伊宁市、可克达拉市；西与霍尔果斯市为邻。南北长约120千米，东西宽85千米，总面积3184平方千米。县城距自治州首府伊宁市45千米。

霍城县北部、东北部为山地和山前丘陵，丘陵区以南为平原，地势由东北向西南倾斜。海拔530—4283米。

霍城县属温带大陆性半干旱气候。地处伊犁河谷的开阔地带，气候温和，四季分明，日照充足，年均日照时数2550—3000小时，年均气温8.2—9.4℃，极端最高气温40.2℃，极端最低气温-26.8℃。年均降水量140—420毫米，年均无霜期165天。

霍城县境内有大小河流22条，年径流量12.38亿立方米。地下水储量0.7—1亿立方米。

霍城县有耕地面积4.27万公顷，有四季草场26.54万公顷，森林2.93万公顷，其中山区天然森林1.75万公顷，沙漠面积4.8万公顷。

野生植物有野苹果、野杏、野山楂、野麻、野核桃等，其中四爪陆龟、野生樱桃李是世界珍奇动物和稀有树种。

霍城县野生动物有马鹿、黄羊、野猪、狐狸、熊、豹、狼、野兔、旱獭、野鸡、天鹅等。

霍城县已发现的矿藏有煤、铁、金、铜、铅、锌、金、银、石灰石、大理石、磷等33种，其中煤储量最为丰富，已探明储量17亿吨。

2019年，霍城县户籍人口有334721人。

截至2024年1月，霍城县总人口33万（含兵团人口6万），其中少数民族人口22万人、占67%。聚居着汉、维、回、哈等29个民族，各民族分布为大杂居，小聚居。

2023年，霍城县实现生产总值1329585万元，比上年增长8.7%，两年平均增长6.4%，其中，第一产业460251万元，同比增长6.7%；第二产业300841万元，同比增长21.3%；第三产业568493万元，同比增长4.7%。第一产业增加值占地区生产总值比重为34.6%，第二产业增加值比重为22.6%，第三产业增加值比重为42.8%，全年人均生产总值45450元，比上年增长11.5%。

2023年，霍城县固定资产投资（不含农户）同比增长18.6%，两年平均增长23.5%，其中，第一产业投资同比增长115.9%，第二产业投资同比下降32.1%，，第三产业投资同比增长31.4%。

2023年，霍城县财政全口径财政收入完成105970元，同比增长25.36%，地方财政收入83672万元，同比增长19.76%，其中，一般公共预算收入59706万元，增长14.35%，两年平均增长9.2%；地方财政支出502509万元，同比下降2.95%，其中，一般公共预算支出370523万元，增长2.84%，其中，教育、文化旅游体育与传媒、社会保障支出、卫生健康支出分别支出77641万元、3752万元、52705万元、52731万元，同比分别增长7.15%、-4.94%、6.29%、39.97%。

2023年，霍城县实现农林牧渔业总产值495558万元，比上年增长7.31%（可比价，下同），两年平均增长7.5%，其中，农业产值294313万元，占总产值比重为59.4%，同比增长4.27%；林业产值4031万元，占总产值比重为0.8%，同比增长4.79%；畜牧业产值182454万元，占总产值比重为36.8%，增长11.93%；渔业产值1425万元，占总产值比重为0.3%，同比增长50.17%；农林牧渔专业及辅助性活动产值13334万元，占总产值比重为2.7%，增长8.02%。

2023年，霍城县农作物种植面积696464亩，同比增长5.98%。其中，粮食种植面积496268亩，占农作物播种面积的71.3%，同比增长6.49%，其中，小麦种植面积133746亩，同比增长0.9%;玉米种植面积320857亩，增长8.5%；甜菜种植面积16849亩，同比增长6.9%；油料种植面积10286亩，下降18.2%；蔬菜种植面积22979亩，同比增长14.7%；瓜果类种植面积1231亩，下降76.1%；中草药（含红花）种植面积73672亩，增长46.2%；薰衣草50008亩，下降0.5%；甜叶菊25110亩，增长31.2%。

2023年，霍城县粮食产量298901吨，同比下降1.42%，其中：小麦58252吨，下降2.79%，玉米227396吨，下降2.1%，豆类产量9402吨，增长23.3%，油料产量2876吨，下降21.1%；甜菜产量87672吨，增长6.9%，蔬菜产量95043吨，增长14%。

截至2023年末，霍城县牲畜存栏头数87.6万头(只)，同比增长1.06%。其中：牛存栏9.82万头,同比增长17.53%，猪存栏4.98万头,同比增长2.46%,羊存栏72.8万只,同比下降0.91%；牲畜出栏头数71.33万头（只），同比增长3.5%，其中，牛出栏3.87万头，增长13.42%，猪出栏6.63万头，增长12.37%，羊出栏60.83万头，增长5.63%。肉类总产量28319吨，增长9.1%，其中，牛肉6822吨，同比增长19.66%，羊肉10364吨，增长2.05%，猪肉5275吨，增长13.57%，禽肉2875吨，增长15.7%；牛奶产量13969吨，增长6%；禽蛋产量5165吨，下降6.2%。

截至2023年末，霍城县农业机械总动力24.44万千瓦，农作物耕种收综合机械化率99.23%，机耕率100%，机播率100%，机收率97.42%。

2023年，霍城县共有工业企业250家，其中，规模以上工业企业17家，规模以下企业233家。规模以上工业增加值同比增长26.2%，两年平均增长20.5%，在规模以上工业中，分经济类型看，国有企业增加值同比增长8.7%，股份制企业增长65.4%，私营企业增长17.7%。分门类看，采矿业增长8.7%，制造业增长75.5%、电力、热力、燃气及水生产和供应业增长2.4%。

2023年，霍城县规模以上工业中，煤炭开采和洗选业增长8.7%；农副产品加工业增长20.5%；酒、饮料和精制茶制造业增长146.1%；木材加工业增长125.8%；电力、热力生产和供应业增长2.4%；非金属矿物制品业下降15.8%；电气机械和器材制造业增长20.5%。

2023年，霍城县规模以上工业企业实现销售产值306218万元，同比增长8.6%。规模以上工业企业产销率达92%，同比下降4个百分点。实现利润总额54155万元，同比增长13.66%。其中，采矿业31800万元；电力、热力生产和供应业实现利润总额3527万元；农副食品加工业实现利润总额1155万元。

2023年，霍城县建筑业产值125735万元，比上年增长25%，竣工产值79696万元，增长149%，房屋施工面积588129平方米，增长137%，房屋竣工面积180990平方米，增长593%。

2023年，霍城县批发和零售业增加值35922万元，同比增长19.6%；交通运输、仓储和邮政业增加值14182万元，增长19.7%；住宿和餐饮业增加值11788万元，增长17.5%；金融业增加值64035万元，增长6.7%；房地产业增加值44500元，增长3%；其他营利性服务业增加值144920万元，增长7.4%，非营利性服务业增加值243930万元，同比持平。（注：以上数据含兵团）

2023年，霍城县实现社会消费品零售总额320357万元，同比增长18.6%，两年平均增长5%，其中，限上社会消费品零售额62893万元，同比增长18.4%。按经营地分，城镇实现消费品零售额176986万元，增长18.9%；乡村实现消费品零售额143371万元，增长18.2%。按消费类型分，批发零售额246519万元，增长20.7%；住宿餐饮收入73838万元，增长11.9%。

截至2023年末，霍城县金融机构各项存款余额1548537万元，比年初增加125993万元，同比增长8.86%，其中，住户存款1194841万元，增长9.69%；各项贷款余额1299304万元，比年初增加259012万元，同比增长24.9%。其中，住户贷款540353万元，增长22.32%。

霍城县境内312国道由东向西横贯县域，在霍尔果斯口岸与哈萨克斯坦共和国公路相接，218国道与312国道在清水河经济技术开发区交汇，往东南通往伊犁首府伊宁市。

2023年，霍城县货运量366万吨，货运周转量16456万吨千米，同比增长26%。全年客运量687万人（次），客运周转量12175万人千米，同比增长55%。

2023年，霍城县共申报伊犁州科技计划项目7个，其中，自治区级项目3个，地州级项目4个，科技项目拨款1516万元。

截至2023年末，霍城县共有学校121所，其中幼儿园65所，小学47所，普通中学7所，特殊教育学校1所，中等职业教育学校1所。全县中、小学在校学生数41686人，比上年减少1052人，同比下降2.5%。其中，普通中学在校生17573人，比上年增加283人，同比增长1.6%，小学在校生24113人，比上年减少1335人，同比下降5.2%；幼儿园在园幼儿6963人，比上年减少1420人，下降16.9%。全县专任教师3636人，同比下降7.5%，其中，幼儿园专任教师724人，小学专任教师1685人，普通中学专任教师1149人，特殊教育学校专任教师数23人，中等职业教育学校专任教师55人，全县小学学龄儿童入学率100%，初中阶段适龄少年入学率100.6%，初中毕业升入普通高中升学率100%，高中升学率99.7%。

截至2023年末，霍城县共有文化馆1个，乡镇文化站10个，艺术表演团体1个，体育场馆1个，影剧院1个，公共图书馆1个，公共图书馆图书藏量11.25万册。共有广播发射台和转播台1座，广播人口覆盖率99.5%；电视发射和转播台1座，电视人口覆盖率100%。

截至2023年末，霍城县共有医疗卫生机构133个，其中，医院16个，基层医疗机构126个，医疗机构床位数1409床，卫生技术人员1850人，其中，执业（助理）医师453人。

2023年，霍城县体育运动员参加自治区运动会获得金牌9枚，银牌2枚，铜牌13枚。

2023年，霍城县城镇职工基本养老保险参保人数43817人，同比增长1.8%；城乡居民基本养老保险参保人数115920人，同比增长0.8%；失业保险参保人数17868人，增长18.2%；工伤保险参保人数26850人，增长34.1%；参加基本医疗保险人数235081人，其中，职工基本医疗保险人数24967人，城乡居民基本医疗保险参保人数210114人，参加生育保险人数16975人。

2023年，霍城县城乡居民最低生活保障人数21178人，其中，城镇居民最低生活保障人数3854人，农村居民最低生活保障人数17324人，农村五保供养人数257人。

2020年1月2日，霍城县入选全国第四批率先基本实现主要农作物生产全程机械化示范县（市、区）名单。

2020年10月9日，被生态环境部命名为第四批“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。

2021年11月1日，入选新疆维吾尔自治区文化和旅游厅第三批自治区全域旅游示范区公示名单。

2021年11月22日，被国家民委拟命名为第九批全国民族团结进步示范区，公示时间为2021年11月22日至11月26日。