魏氏一家世以赀财雄厚著称。兆凤自幼而孝，少年时曾买船前往南京探视父病。丧父后，与叔父分家别居。治家甚严，僮仆5岁不得入内厅，老仆进出，如在官府做事有规矩。平日好盛装乘轿，与地方官员和文化人交游。不吝家财为义举，宁都公益事业多得兆凤资助。助人乐不知疲，强调做事必须有准备，不可仓促行事，故其言行令人折服。明末，县令以诏举“孝友廉洁”而举荐，兆凤以为母守孝辞，后聘为师儒。年四十，齿落背驼，仍助人婚葬之事而不疲。崇祯死于煤山的消息传到宁都，举家大哭，并卖田招收义兵。顺治二年(1645年)，清军占领宁都，四处抓人，抄没地方大族，兆风全家藏匿于翠微峰。此后兆凤剪发出家十年。此时地方动乱不已，家族生存环境遭受破坏，兆凤竭力维护，居家艰难之时，出钱葬与其结怨的叔父一家，把魏氏宗子遗孤尊为新一任宗子。长子魏际瑞 (原名祥)、次子魏禧、季子魏礼皆为清初著名文人和思想家。