嘉庆十年三月，安徽泾县知县李德淦聘洪亮吉纂修县志。洪亮吉因首次主持地方志纂修，在制订县志凡例十分严谨。作为史家，洪亮吉重视史实清晰，信载籍而不信传闻，反对含糊不清，或过于笼统。尤其对人物志传，他主张各类人物都俟定论，方入志传。两年后，《泾县志》编纂完成。

嘉庆十一年二月，洪亮吉又应安徽宁国府知府鲁铨聘请，主持编纂《宁国府志》。他颇为用心，多次前往宁国实地考察査证。洪亮吉虽与知府鲁铨有同年成进士之谊，仍就编志时遇到的问题，向鲁铨写了一封很尖锐的信——《志事将竣与宁国太守及诸同事书》，提出府内县名排次、人物传记、古迹冢墓、山水形胜等十项具体问题，以示郑重。同时，他写有《与章进士学诚书》等方志论文。

嘉庆十四年五月十二日（1809年6月24日）未时，卒于家中。十二月二十四日（1810年1月28日），葬于常州。

先世祖籍在安徽歙县洪坑，三十七世洪璟曾任山西大同知府，其子洪公采娶常州赵氏女（即康熙四十八年状元赵熊诏之三女为妻），洪公采为洪亮吉祖父，从此定居常州。

洪亮吉精于史地和声韵、训诂之学，善写诗及骈体文。洪亮吉的《北江诗话》，论诗强调“性情”、“气格”，认为诗要“另具手眼，自写性情”，赞赏杜牧的诗文能于韩、柳、元、白四家之外“别成一家”的独创精神；批评沈德潜诗学古人“全师其貌,而先已遗神”（《北江诗话》卷四）；非议翁方纲诗“如博士解经，苦无心得”（同前卷一）。这些都是可取的。此外评论古代及当时诗人，亦多精到语。

洪亮吉一生好游名山大川，足迹遍及吴、 越、 楚、黔、秦、晋、齐、豫等地，所以他的山水诗特多，有不少佳构。谪戍伊犁期间写的《安西道中》、《天山歌》、《行至头台雪益甚》、《伊犁记事诗四十二首》等，写塞外风光，尤具特色。诗笔于质直明畅中有奇峭之致。他的骈体文高古遒迈，“每一篇出，世争传之”（袁枚《卷施阁文乙集序》），如《出关与毕侍郎笺》《游天台山记》《戒子书》等都较著名。

时人舒位《乾嘉诗坛点将录》曾评点当代诗坛108家，并以梁山泊好汉相拟，将洪亮吉比作“花和尚鲁智深”：“好个莽和尚，忽现菩萨相。六十二斤铁禅杖。”洪亮吉著有《卷施阁诗文集》《附鲒轩诗集》《更生斋诗文集》《汉魏音》《北江诗话》及《春秋左传诂》。

作为历史学家，洪亮吉治学严谨翔实，力求科学客观，重视考辨历史真实面貌，以达到以史为鉴的作用。他不仅精通史学和地理，还撰写有专门史学著作 《三国疆域志》 《十六国疆域志》 《四史发伏》 《西夏国志》 《宋元通鉴地理通释》 等，负责审定 《历朝史案》 一书。关心时政是洪亮吉治史的一个显著特点， 认为学古为入官之本，前事即后人之师，是治史的重要出发点。他考察历朝兴衰，研究治政之策，褒贬人物，其意也在于此。他还反对暴虐君主统治。

洪亮吉在学术上的最大贡献是举世公认的人口理论。清朝中叶全国人口迅速增长，引起洪亮吉的忧虑。他在《卷施阁文甲集》中《治平》《生计》等篇指出：人口增长过快与粮食产量增加缓慢之间存在着矛盾。洪亮吉将人口增殖速度与生产发展、田地开垦、房屋住宅作了认真分析比较，得出人口增殖速度相当于几何级数，而耕田、住宅等生产、生活资料发展速度相当于算术级数。他认为，封建社会里百姓贫困，不独是人口增殖过快所造成，而且还有土地兼并、吏治败坏等社会原因。为解决人口增殖加剧的社会矛盾，他致力寻求缓和之策，在某些方面也体现了他对劳动人民的关怀与对社会发展的关注。洪亮吉在18世纪即对中国人口增长有所警觉，确实难能可贵。他的人口学说比英国马尔萨斯的《人口论》早提出5年，人们把洪亮吉看作“中国的马尔萨斯”。

洪亮吉，1799年因上书直言朝政之弊端，言辞激烈，不避锋芒，刺到了嘉庆皇帝的痛处；“人才至今日消磨殆尽矣。数十年来，以模棱为晓事，以软弱为良图，以钻营为进取之阶，以苟且为服官之计，由所遭者，无不各得其所欲而去，以定衣钵相承牢结而不可解……士大夫渐不顾廉耻，……” 为此言语，洪亮吉差点丢了脑袋。幸“恩旨从宽，免死，改发伊犁，交将军保宁严加管束”。

这对洪亮吉无异是一次重大的打击。可洪亮吉却能坦然处之，一笑置之。“半生纵踪未曾闲，五岳游完鬓乍斑。却出长城万余里，东西南北尽天山。（《出关作》）”他一路歌风岭雪，觅史寻踪，赞西域山水之奇丽，记边塞风情之异观。观察之深，描绘之细，确有舆地学者之眼光，又有诗人才子之文采。也许，他当初写这些诗时并未曾想到传世，然而，却给后人了解西陲风物留下了一笔宝贵的遗产。

对于流放犯，诗是双刃利剑。洪亮吉曾特意提到：（流放伊犁途中）至保定，甫知有廷寄与伊犁将军，有“不许作诗，不许饮酒”之谕。是以自国门及嘉峪关，凡四匝日，不敢涉笔。及出关后，独行千里，不见一人，径天山，涉瀚海，闻见恢奇，为平生所未有，遂偶一举笔，然要皆描摹山水，绝不敢及余事也。

看来嘉庆皇帝相当了解这个才子。“不许作诗，不许饮酒”出自皇帝之口，真是意味深长。而创设伊犁流放地的乾隆皇帝早在20年前就责令伊犁将军，对遣犯严加管束，“倘赡恂情面，任其置产娶妻，则伊等反得晏然安处，与无罪何异。至其遣发日久，不得归籍，或妄作诗词，编选诽言，或不安本分生事，及潜行逃走者，一面奏闻，一面正法，不得稍事姑容。

次年二月，洪亮吉越过千山万水，抵达流放都会惠远城。惠远，所居之房是有名的鬼屋。前居屋主在“环碧轩”遇鬼，又加上贬谪丢官后心情不舒，终死在自己的失落中。而洪亮吉在此居住百日，却从未见鬼，实乃超脱于世，不为个人之失落而恼也。他寄情山水，赏花观鱼，饮酒做诗，将伊犁所见所闻详录于日记诗文中，这决不是一时游戏之作，而是继续他一生所从事的著述之业，以传世人。

他写伊犁山水：“看山不厌马蹄遥，笠影都从云外飘。一道惊流直如箭，东西二十七飞桥。”

他吟伊犁风雨：“毕竟谁驱涧底龙，高低行雨忽无踪。危崖飞起千年石，压到南山合抱松。”

他咏伊犁街巷：“日日冲泥扫落苔，一条春巷八门开。外台自有萧闲法，携具方家说饼来。”

他赞伊犁花果：“古庙东西辟广场，雪消齐露粉红墙。风光谷雨尤奇丽，苹果花开雀舌香。”

纵观洪亮吉的伊犁杂诗，决不仅仅是应酬抒怀之作，而是有意识地用诗的形式记下伊犁的山光水色、风土民情，这是跟他后来追述伊犁百日行的《天山客话》一脉相承的。他的《伊犁日记》对他来伊途中所见之物作了详细的记载，而《天山客话》则详细记载了伊犁的山川、物产、风貌等。这些都为后来研究西北地区的史地学者提供了十分宝贵的资料。《新疆图志》就引用了他的不少条述。后世史地学者对洪亮吉评价甚高。

洪亮吉戍伊百日之后，即被“皇恩大赦”。当他离开惠远城时，“下马步出城，百步屡驻脚。“长刀短后衣，未忍即抛却。”他为失落而来，却满载西域奇珍而归，在自己生命价值的天平上加了一个重重的砝码。

文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。其在经学、训诂学、舆地学、方志学、文学等方面有较高建树。

洪亮吉纪念馆位于常州市天宁区东狮子巷20号。

1987年12月26日，洪亮吉故居被公布为常州市文物保护单位。