更新时间：2024-09-20 04:29
班昭（约49年—120年），一名姬，字惠班，史称“班大家”、“曹大家”。扶风安陵（今陕西咸阳东北）人，东汉著名才女，中国第一位修撰正史的女史学家，兼文学家、政治家，数学家、天文学家，在中国古代四大才女中被誉为“天下第一才女”。
班昭出身儒学世家，父亲班彪当时已是远近闻名的学者，在父辈的影响熏陶下，班昭学问广博，很有才干。十四岁时，班昭嫁于同郡人曹世叔。丈夫早年去世后，班昭清守妇规，举止合乎礼仪，气节品行非常好。
永元四年（92年），班昭的哥哥班固去世。他著写《汉书》，然而八表和《天文志》未完成就去世了。
永元五年（93年），汉和帝下诏让班昭到东观藏书阁，续写《汉书》，因而成为了中国第一位修撰正史的女史家。
自永元七年（95年）邓绥入宫后，便向班昭求学，学习经书，同时还兼修天文、算数。
永元八年（96年），汉和帝册立阴氏为皇后，邓绥为贵人，然后多次召班昭入宫，让皇后和贵人们视班昭为老师，称为“大家（gū）”。
班昭为求把班超召回国，上疏和帝：“班超刚出塞时，就立志捐躯为国，时逢陈睦被害，班超以一己之力，辗转异域，幸亏有陛下的福德庇佑，得以全活，至今已有三十年了。当初跟随他一起出塞的人，都已作古。班超年满七十，衰弱多病，即使想竭尽报国，已力不从心。如有突发事件，势必损害国家累世的功业。我听说古人十五从军，六十还乡，中间还有休息、不服役的时候。因此我冒死请求陛下让班超归国。班超在壮年时候竭尽忠孝于沙漠之中，衰老的时候则被遗弃而死于荒凉空旷的原野，这真够悲伤可怜啊！如果班超逝命丧异域，边境有变，希望班超一家能免于牵连之罪。”
汉和帝时，每逢世界各国进贡珍贵稀奇之物，汉和帝就让班昭作赋纪念。
永元十三年（101年），安息帝国君主满屈（帕科罗斯二世）向汉和帝进贡了狮子和“条支大鸟”（鸵鸟），时人称之为“安息雀”，标志着活的鸵鸟第一次进入中国，汉和帝便诏令班昭作《大雀赋》纪念此事。
邓太后临朝听政后，邀请班昭参与政事。班昭为政勤奋，邓太后便给班昭“赐金紫”，即赐予金印紫绶，位同丞相。班昭生前没有受过任何封号，但既被邓太后尊为“师”，便与邓太后之母新野君一视同仁，故史称“班母”，表明班昭晚年仪比公主封君，服紫绶，然而班昭却表示“圣恩横加，猥赐金紫，实非鄙人庶几所望也”。此外，邓太后还破格将班昭之子曹成封为关内侯，官至齐国的国相。
在此期间，班昭续写出的《汉书》问世。当时许多人读不懂，与班昭同郡的马融便拜伏在藏书阁下，跟随班昭学习《汉书》；后来，邓太后下诏让马融的哥哥马续接替班昭，完成《汉书》。
班昭晚年，身患疾病，家中女子们又正当出嫁的年龄，班昭担心她们不懂妇女礼仪，令未来的夫家失面子，辱没了宗族，于闲暇时作《女诫》七章，以做勉励。
班昭从姑祖母班婕妤的人生经历中看到女人“柔顺”、“敬慎”的成功之道。在班昭看来，姑祖母班婕妤是整个班氏家族的骄傲，也是班氏后代女性学习的典范，从而促使她写《女诫》教育女儿们，其目的是想让女儿们能学到班婕妤的这些优秀品德。
据考证，《女诫》的创作时间始于永初四年(110年)十月，终于永初六年(112年)。班昭作《女诫》的初衷在于教导女儿嫁入夫家后如何安身立命，无意于规范世人。但马融读后认为很好，让自己的妻子、女儿学习。
然而，《女诫》并未被时人所接受，班昭的小姑曹丰生，不赞同《女诫》，便写书反驳，时人称曹丰生的驳文“辞有可观”。马融的女儿马伦，即便阅读了《女诫》，却仍用她的“才辩”，令她的丈夫袁隗“默然不能屈”。
班昭在著成《女诫》后，邓太后却在永初七年（113年）正月让班昭之子曹成出任陈留郡长垣长（今河南省长垣县），同时让班昭随其子到长垣就职。
有学者指出，曹成此前已被封为关内侯，邓太后让其出任长垣，对曹成意味着贬秩，而对班昭则意味着变相流放，令人难以置信。
进入长垣以后，班昭追忆先贤，触景生情，仿班彪《北征赋》写成《东征赋》。
班昭年逾古稀而逝，享年七十多岁，邓太后身穿素服表示哀悼，并派使者监办班昭的丧事。
班昭对后世女性产生了深远影响，如唐代才女徐惠与其弟弟徐齐聃、妹妹徐婕妤三人“皆以学闻”，世人将其比作东汉的班氏兄妹三人（班固、班超、班昭）。唐代才女郑氏撰写《女孝经》，“章首皆假班大家以立言”，在每章的章首都借班大家（班昭）之名立言，由于她“不敢自专”，因而“以班大家为主”。南宋女词人张玉娘生性好学，才艺冠于一时，时人视之为“班大家”，称其才器与班昭比肩。清代钱嘉学派大师钱大昕认为当世才女王贞仪是“班昭以后一人而已”。清代女诗人郑淑昭“慕班大家之为人也”，因此自名为“淑昭”，字“班班”。
班昭在完成汉书过程中的作用主要有三点：整理《汉书》、完成八表、传播汉书。
汉和帝永元元年（公元89年），窦宪因擅权被杀，班固被牵连，死于狱中。《汉书》未成，稿本散乱。班昭继父兄遗志，在藏书阁经年累月孜孜不倦地阅读了大量史籍，整理、核校父兄遗留下来的散乱篇章，并在原稿基础上补写了八表：《异姓诸侯王表》《诸侯王表》《高惠高后文功臣表》《景武昭宣元成功臣表》《外戚恩泽侯表》《百官公卿表》《古今人表》等。除整理、续写《汉书》外，班昭在传播和普及《汉书》方面，也颇有贡献，曾教授大儒马融等诵读《汉书》。
《后汉书·列女传》记载，班昭著作有赋、颂、铭、诔、问、注、哀辞、书、谕、上疏、遗令等，共十六篇，其儿媳丁氏曾编撰成集，今佚。班昭作品存世有清·严可均《全后汉文·卷九十六》收录的《东征赋》《女诫》等七篇，班昭曾为班固《幽通赋》作注，见于《文选》李善注中。
主词条：女诫
班昭提倡妇女要有“三从之道”和“四德之仪”，其女性观主要包括两个方面：强调男尊女卑思想和强调顺从。
班昭认为女人首先应该从思想上认识到自己处于卑微的地位，清醒自己的性别角色，由此出发，主张妇女应承担在家辛勤劳作，操持家务，侍奉丈夫等由性别角色而决定的社会责任。并对妇德、妇言、妇容、妇功等作了具体解释。班昭强调男尊女卑的思想，由此认为女人的天地在于家庭，不必有才，如有也是“治内之才”，把妇女纳入儒家设计的有助于维系家庭人伦关系的体系。班昭又由男尊女卑思想衍生出女子对于男子绝对顺从的思想，并强调妻子除了要对丈夫顺从外，还要对婆婆顺从。
但最后班昭对“教男不教女”的古代教育体制提出了大胆的抗议，“但教男而不教女，不亦蔽于彼此之数乎！《礼》八岁始教之书，十五而至于学矣。独不可依此以为则哉！”可见班昭的良苦用心，她既想为女性争取平等的权利，又不得不迎合当时的群体认同，在这样的情况下，她只能釆用“以退为进”的方法。
班昭倡导的女性观念，成为了中国古代妇女的行为准则，《女诫》作为“女四书”之一，极大地禁锢了女性的思想和自由，影响了中国历史一千多年。
《女诫》从各个方面阐述了作为一个女子的行为准则，在后世看来，里面不乏有不公平的封建思想。《女诫》自问世后，便作为中国古代女教的经典之作，影响深远，为历代所传颂。在推动社会重视女性教育、促进家庭和谐等方面，《女诫》发挥着积极的作用。清代女作家赵傅曾评价其：“东观续史，赋颂并娴”。
班昭是中国古代第一位正式收徒授业的女教师。
汉和帝曾多次召班昭入宫，让皇后和贵人们视班昭为老师，被尊称为“大家（gū）”。
后来，班昭又收马融为徒。邓太后临朝时，班昭续写出的《汉书》问世。当时许多人读不懂，与班昭同郡的马融便拜伏在藏书阁下，跟随班昭学习《汉书》。
班昭既能冲破传统观念走出家庭去做中国历史上第一位女教师，又敢破女教师不收男弟子的先例，用自己的实际行动冲击了奴隶制和封建制时代所形成的礼法、观念、制度。这也突破了中国女性在中国教育历史上的空白，实现了零的跨越，为中国女性在中国的历史地位添上了浓重的一笔，冲破了自孔孟以来将女性禁锢于家庭，对外事一概不得闻问，只有男子传道授业的思想，对汉代文化教育事业的发展起到了倡导作用，使汉代的私人讲学成为相当热门的话题，她用事实证明了妇女的智慧和才干也是社会发展的重要组成部分。班昭这种敢为人先的精神一直为后人推崇。
永初年间，太后的哥哥大将军邓骘以母丧为由，上书朝廷，请求退职。太后不打算批准，征问班昭。
班昭于是上疏说：“皇太后陛下美德盛行，秉承尧舜之政，广开言路，兼听狂夫、村民之见。臣下愚昧，得遇明主，敢不披肝沥胆，以报皇恩。臣听闻最高尚的品德莫过于谦让，所以历代盛赞，神灵赐福。先贤伯夷、叔齐互让国君，天下佩服他们的高风亮节；太伯让位给季历，孔子再三称赞。因此他们美德盛传，扬名于世。《论语》说：‘能用礼让治国，从政还有什么可为难呢？’由此可见，推让的美德，影响深远。如今四位国舅坚守忠孝，主动辞官归隐，如果以边关未宁而拒绝，日后国舅或有微小过失，只怕谦让之名不可复得，尽妾之愚见，陈言于此。妾自知言不足取，聊表虫蚁之心，以报皇太后之恩。”
邓太后听从了班昭的建议，同意邓骘等人的请求，于是邓骘等人得以辞官还乡。
班昭在这篇《上邓太后疏》中引经据典，力劝邓太后藉此向天下显示提倡“礼让为国”，并暗示说“以方垂未静，拒而不许，如后有毫毛加于今日，诚恐推让之名不可再得”。邓太后立即接受班昭建议，同意邓骘兄弟退居二线，“并奉朝请”，“其有大议，乃诣朝堂，与公卿参谋”，因而颇受史家称道，并不忘曹大家的指点功劳。
邓太后临朝后，班昭便在幕后协助邓太后治理国家。班昭熟读史书，对历代的兴衰成败、为政得失都了然于胸。有了她的指点，年轻的邓太后初掌大权就有章有法，让大臣和百姓都心悦诚服。
闺蜜如此“干政”多年，她的贡献已不是物质赏赐所能酬答，邓太后便封班昭的儿子曹成为侯，后来官至丞相，成为古代史上少见的“拼妈族”。
班昭作为邓太后的得力“高参”，而邓太后业绩出众，天下敬服，无论是当时还是后世，虽然大家都知道班昭参政，但从无一人指责弹劾“闺蜜干政”，反而给予了极高的评价。
班昭安享晚年，七十多岁才去世。得知她的死讯，邓太后十分悲痛，当即素服举哀，隆重安葬了自己的老师兼“闺蜜”。相比隐身在幕后“干政”的历史过往，班昭历史学家和才女的名声更大，以至于人们忽略了她的政治家身份。
南朝宋·范晔：“（班昭）博学高才，（丈夫）世叔早卒，有节行法度。”
北周·庾信：“班大家东征赋，唯令德为不朽兮，身既殁而名存。”
南宋·徐钧：有妇谁能似尔贤，文章操行美俱全。一编汉史何须续，女戒人间自可传。
明·萧良有：班昭汉史，蔡琰胡笳。凤凰律吕，鹦鹉琵琶。
南宋·刘克庄：为孟坚补史，班昭才学，中郎传业，蔡琰词章。
清·赵傅：东观续史，赋颂并娴。
清·徐曼仙：倾倒班昭续史才，十年别梦绕苏台。
近代·康有为：以敬姜之德、班昭之学、秦良玉之勇毅、辛宪英之清识、李易安之词章、宋若宪之经术，列于须眉男子中，亦属凤毛鳞角。
近现代·刘声木：班昭续成《汉书》，马融在当时，亦博学者，请伏阁从班昭受句读，其识见过后人远矣伟矣。
近现代·谭正璧《中国女性文学史》：“汉代女文学家被捧为圣人者有二人，一是班婕妤，一是班昭。”
《后汉书·卷八十四·列女传第七十四》
曹大家墓位于陕西省咸阳市兴平市丰仪镇大姑村东北约500米处，墓址在较高的台地上，墓冢为圆锥形，东西长10米，高约4米，周围为耕地。1982年12月由兴平县人民政府公布为县级重点文物保护单位。大姑村尚保存清乾隆十一年铁钟一口，铸文记述了班昭的生平史略和当时的地形地貌等。
1928年2月，美国第一位女汉学家孙念礼（Nancy Lee Swann，1881—1966）将论文《班昭传》（“Pan Chao, Foremost Woman Scholar of China”）提交给哥伦比亚大学，通过答辩获得博士学位，成为美国第一位科班出身的女汉学家。《班昭传》经过修订后于1932年在美国出版，出版后受到国际汉学界的欢迎。
由于班昭在多个领域的极大成就，金星上的班昭陨石坑，便是以她的名字而命名。
新版昆剧《班昭》2001年上海昆剧团首演：张静娴饰演班昭。
越剧《班昭》由杭州越剧院演出：陈晓红饰演班昭。
2023年2月广州凡拓数字创意科技公司研制出以东汉班昭为原型的虚拟数智人。
2023年11月《忘川风华录》推出班昭形象。